宝塚記念で故障、非業の死
天皇賞の後は疲れが見られたことから、放牧に出ることも考えられていた[54]。しかし宝塚記念のファン投票で1位に選出されたこと、またこの競走が当年1月17日に発生した兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）の影響で例年開催の阪神競馬場が閉鎖された為、得意の京都競馬場での開催となっていたこと、そして天皇賞に続いてこのレースもナリタブライアンが出走しないことが決まったことで[55]、出走が決定する[56]。他に近走の重量からは望外の軽量となる56kgで出走できることもあり[54]、さらに種牡馬入りが再度検討された際、やはり中距離競走での実績が必須であると結論付けられた事情もあった[57]。宝塚記念2日後の6月6日には、種牡馬入りへの支援を申し出たJRAの担当者がライスシャワーを見に来る予定となっていた[58]。
当日は3番人気に支持され、レースでは後方を進んだ。的場は最初のコーナーを回った時点で様子がおかしいことを感じ取り「今日は勝つどころじゃない、慎重にまわってこようと」考えたという[59]。第3コーナーでライスシャワーは自らスピードを上げたが、直後に前のめりになり、いったん身体を起こした後に転倒[59]。左第一指関節開放脱臼、粉砕骨折を発症しており、診療所まで運ぶことができず、その場に幔幕が張られた中で安楽死の措置が執られた[57]。的場は打撲で済んでいたことから、その最期を看取り[60]、亡骸を馬場から運ぶ馬運車に深く礼をしたまま見送ったシーンが映像に残されている。担当厩務員の川島は、手綱を握りしめたまま泣いていたという[60]。
死から1か月後の7月3日、故郷・ユートピア牧場には墓が建てられた[62]。表には「ライスシャワー ここに眠る」との文字が刻まれ、裏には戦績が記された[62]。この年度のJRA賞において「特別賞」が贈られた[3]。また京都競馬場の職員たちの発案により、翌1996年9月7日には京都競馬場内にライスシャワーの遺髪が収められた記念碑が建立された[63][61]。また、育成場であった大東牧場には栗林英雄・育子夫人の手により建立された記念碑がある[64]。他にも、茨城県の美浦トレーニングセンターにはライスシャワーを管理していた飯塚好次の手による記念碑があり、栃木県大田原市のくろばねスプリングスには供養塔が建立されている。
亡くなった馬が使用した蹄鉄は、通常トレーニングセンターの馬頭観音に納められるが、飯塚はライスシャワーの蹄鉄に限ってそれをすることができなかった[65]。最期、宝塚記念で着用した蹄鉄は、飯塚がその日の京都競馬場の土を付着した状態で保管しているという[65]。「この馬は特に思い入れが深くて、（馬頭観音に）持って行く気になれなくて…。いつか自分のお棺に一緒に入れてもらおうかな、と（笑）[65]」と述べている。
2010年の菊花賞当日に行われた「京都クラウンプレミアム」の競走名は、歴代菊花賞優勝馬を対象としたファン投票の結果「ライスシャワーメモリアル」となり[66]、当日にはライスシャワーへのメッセージが募集され、それらは競走後にユートピア牧場のライスシャワーの墓前に供えられた
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Source: 哲学ニュースnwk
